Danpro

Danpro
De første måneder var jeg ansat som eksportkonsulent i Nordjyllands Erhvervsråd på Vejgård Torv, hvor arbejdet bestod i at hjælpe lokale firmaer med hvordan man eksporterer. Samtidig forberedte jeg etablering af et selvstændigt handelshus, som på kommercielle betingelser skulle stå for eksporten af produkter fra nordjyske virksomheder. Mine visitkort
Det fik navnet Danpro, og vi havde kontor i samme bygning på Vejgård Torv. Jeg ansatte en sekretær og lavede aftale med Andy Deininger i Stuttgart (min samarbejdspartner fra Finnrose tiden) om at være sælger i Sydtyskland. Norjylland var på det tidspunkt et rigtigt "udkantsområde", hvor flere store arbejdspladser, bl.a. Aalborg Værft, blev nedlagt, så denne solstrålehistorie blev ivrigt dækket af pressen.
Se nogle af artiklerne nedenfor.
Der var god lokal opbakning til projektet, og vi fik en del aktionærer.
Lokalradioen ANR kom også jævnligt forbi for at interwieve mig, ligesom jeg ved mange lejligheder blev inviteret til at holde foredrag om projektet. Sparekassen Nordjylland var største aktionær i Danpro, og brugte flittigt mig til at fortælle medarbejderne om hvoran eksport foregår ude i marken. Jeg holdt ofte foredrag sammen med betydningsfulde personer i området - ikke fordi Danpro og jeg var noget særligt, men fordi projektet var nyskabende for regionen. Et eksempel, hvor tidens innovative nordjyder var samlet: Foredrag

Danpro fungerede på den måde, at alle nordjyske virksomheder kunne henvende sig til os og bede om at vi fandt kunder til deres produkter. De skulle ikke betale noget, men hvis det lykkedes mig at finde afsætning af produkterne, så ville Danpro tjene ved salget. Det lyder jo meget godt, men i virkeligheden var det dødsdømt. Jeg fik nemlig så mange henvendelser på underlige produkter - som jeg jo var forpligtet til at bruge tid på - at det var svært at lave et seriøst salgsarbejde.

Ventetøj var bladt de produkter, jeg skulle forsøge at sælge. Det blev et vellykket samarbejde. Her har jeg gjort klar med vinterkollektionen hos et stort postordrefirma i Sydtyskland.

Mange af dem der henvendte sig var helt små firmaer - måske endda kun en enkelt person - som bad mig sælge deres varer. Det kunne være strikkede kjoler(!!), murbindere, stålbøjler, kroge til at hænge håndklæder på, vildmosekartofler, stålbygninger, ventekjoler, sikkerhedssko, fodvarmere, affaldsstativer, dyner, vandsenge, Gjøl trolde osv. Jeg havde i første omgang valgt at koncentrere mig om Tyskland, men de store byggemarkeder og kæder køber ikke den slags små enkeltprodukter, men samarbejder med leverandører, som har et komplet sortiment af en varegruppe.

Der var jo ikke noget internet dengang, så jeg kunne blot slå op i telefonbøger og lignende for at lede efter eventuelle købere til alle disse varegrupper. Derefter ringede jeg til dem og forsøgte at få en aftale. Når jeg havde fået et vist antal aftaler, fyldte jeg bilen med vareprøver og kørte til Tyskland. Det gentog sig mange gange. Rigtig mange gange. Det kunne godt være udfordrende først at overholde tidsplanen for besøgene, og så måtte jeg køre ind på en rasteplads og ringe, når jeg var blevet forsinket - vejarbejde og tæt trafik på de tyske motorveje fandtes også dengang.

I løbet af dette første år 1988 deltog jeg på udstillinger i Hannover, Stuttgart, Frankfurt, København, Herning og Utrecht i Holland. Desuden havde jeg en håndfuld bilture ned gennem Tyskland fra Hamburg til Stuttgart, hvor jeg undervejs besøgte potentielle kunder.

Danpro invitation til møbelmesse i Köln 1989
Danpro vandsenge brochure
Danpro stålrørsmøbler

Ind i mellem lykkedes det at få en ordre, f.eks. engang på 5.000 dørlukkere og en anden gang på nogle hundrede refleksbånd, men det kunne på ingen måde dække omkostningerne.

I løbet af året prøvede vi at koncentrere os om færre produkter, hvor især møbler så ud til at have et potentiale. Vi fik her eksport til Tyskland, Svejts, England, Holland - samt enkelte ordrer til Israel. Det blev dog aldrig nogen guldrandet forretning, og efter de planlagte 2 år lykkedes det at sælge Danpro til Ole Ewald, som driver handelshuset videre.

Jeg blev samtidig kontaktet af konsulentfirmaet Teknord i Sindal, hvor jeg startede som konsulent med speciale indenfor salg og markedsføring.