Spændende, fascinerende og uhyggelig bog om hvordan en dreng (Jean-Baptiste Grenouille) - født under et bord på det stinkende fiskemarked ved Seinen - udviklede en usædvanlig lugtesans. Hele hans tilværelse bestod af lugte, og efter at have slidt sig gennem overfyldte børnehuse og det hårdeste arbejde på et garveri, kom han endelig ind som arbejdsdreng på et parfumeri. Her viste hans sig hurtigt at være bedre til at blande populære parfumer, end ejeren, og blev after en del år belønnet med et svendebrev, så han kunne rejse til Grasse for at lære mere om hvordan man udvinder dufte. Han mødte en smuk ung pige, men var kun interesseret i hendes duft. Han så ingen anden udvej end at dræbe hende, så han kunne koge hende - ligesom man gjorde med blomsterne for at udvinde olien - men det gav ikke noget resultat. Han dræbte herefter en snes unge piger til sin samling af de skønneste dufte, inden han som kronen på værket skulle have den sidste.
Detaljeret om parfumenfremstilling, gode tidsbeskrivelser fra 1700-tallet - og som en ekstra note så jeg i Girona ugen efter nogle af de gader, hvor en del af filmatiseringen af bogen havde fundet sted. Efterfølgende så jeg så filmen, som både supplerede bogen og havde mangler i forhold til bogen.