Fortællingen om dengang Xu Sanguan solgte sit blod

I stil med forfatterens episke fortælling (og film) At Leve, hvor han stille og roligt beretter om vanviddet under Mao. Hovedpersonen arbejder på en silkefabrik, hvor han sørger for at spinnerne har pupper - men han har ikke arbejde hele tiden, da Maos forskellige indfald lukker både den og andre fabrikker, skoler, forretninger etc. Hungersnøden får vi også med, og han begynder nu at sælge blod, for at familien kan overleve. Som så meget andet i landet går det helt over i ekstremer, men familien overlever dog og oplever tiden efter Maos død.